Алис Парк
Болници, застрахователи и лекари в САЩ вече предписват диети вместо хапчета — и резултатите са поразителни. Историята на един пациент, изгубил пръст заради диабет, и програмата, която му спаси живота
Когато през 2010 г. пръстът на крака на Том Шикович започнал да изтръпва, той го отметнал като временна болка. По това време нямал здравна застраховка, затова отложил посещението при лекар. Пръстът се инфектирал и той се разболял толкова тежко, че прекарал два дни в леглото, мислейки, че е грип. Когато най-накрая отишъл на лекар, той незабавно го изпратил в спешното отделение. Няколко дни по-късно хирурзите ампутираха пръста му и той прекара един месец в болницата.
Шикович загуби пръста си поради усложнения от диабет тип 2 — заболяването му беше достигнало животозастрашаващи нива заради диета от бързо хранене и замразени преработени храни. След още няколко години безуспешни опити за лечение лекарят му го насочил към нова програма.
Fresh Food Farmacy: хранителната банка, която лекува
Стартирана през 2017 г. от Geisinger Health System в окръг Нортъмбърланд, Пенсилвания, Fresh Food Farmacy предоставя здравословни храни — предимно плодове, зеленчуци, постно месо и нискосолеви продукти — на пациенти с диабет и ги учи как да включват тези храни в ежедневната си диета. Всяка седмица Шикович — живеещ под федералната граница на бедността и в несигурност по отношение на храната — взема рецепти и безплатни хранителни продукти от хранителната банка на «Фармацията» и получава:
- консултации по въпроси на храненето;
- контрол на кръвната захар;
- подкрепа от диетолози и здравни мениджъри.
За година и половина Шикович отслабна с 27 кг, а нивото му на A1C спадна от 10,9 на 6,9 — все още диабет, но извън опасния диапазон.
«Това е огромна, огромна разлика в сравнение с мястото, от което започнах. За мен това беше програма, която промени живота ми и ми спаси живота.»
Храната срещу хапчето: какво казва науката
Програмата на Geisinger е една от редица новаторски инициативи, третиращи храната като критична част от медицинското обслужване. Все повече изследвания разкриват, че здравето на хората се влияе от съня, движението, стреса — и най-вече от това, което ядат.
«Когато дадете приоритет на храната и научите хората как да приготвят здравословни ястия, ето че това може да се окаже по-ефективно от самите лекарства»,
казва д-р Джеуон Риу, изпълнителен директор на Geisinger.
Силата на храната като лекарство придоби научна достоверност през 2002 г., когато правителството на САЩ публикува резултатите от Програмата за превенция на диабета. Проучването сравни:
- хора на диета с ниско съдържание на наситени мазнини, захар и сол, постно протеин и пресни плодове и зеленчуци;
- хора, приемащи метформин за понижаване на кръвната захар.
Резултатът: тези, приемали метформин, намалили риска от диабет с 31% спрямо плацебо групата, докато тези, променили диетата и тренирали редовно, намалили риска с 58% — почти двойно повече.
Проучванията показват подобни ползи и при сърдечносъдовите заболявания. Кардиологът д-р Дийн Орниш от Университета на Калифорния доказа, че диета с ниско съдържание на мазнини, редовни упражнения, спиране на тютюнопушенето и намаляване на стреса обръщат запушванията в сърдечните артерии. Резултатите му накараха Medicare да възстанови разходите за неговата програма още през 2010 г.
«Ясно е, че хората, обучени как да се хранят по средиземноморската диета, богата на ядки или зехтин, получават повече ползи, отколкото сме установили в подобни проучвания със статини»,
казва проф. Ерик Рим от Харвардския университет.
Лабораторни доказателства: защо храната действа
Изследванията върху животни и анализите на човешки клетки започват да разкриват механизмите зад тези ползи. Изследователите изолират:
- омега-3 мастни киселини от рибата и полифеноли от ябълките — потискат способността на раковите тумори да образуват нови кръвоносни съдове;
- ядки и семена — защитават части от хромозомите, помагат на клетките да се възстановяват по-ефективно и да остават здрави по-дълго.
Пречките: цена, достъп и навици
Проблемът е, че здравословното хранене не е толкова лесно, колкото вземането на хапче. За много хора здравословните храни просто не са достъпни, а ако са — твърде скъпи. Болниците и лекарите предприемат различни мерки:
- в градове с ограничен достъп до пресни продукти болниците си сътрудничат с търговци на хранителни стоки, за да предоставят отстъпки при «рецепта» от лекар;
- Клиниката в Кливланд спонсорира фермерски пазари, приемащи ваучери от федерални програми като WIC;
- лекари в «Кайзер Перманенте» в Сан Франциско раздават рецепти от «Thrive Kitchen» на организацията — евтини месечни курсове по готвене за членовете на здравния им план.
«Много по-евтино е да предпишеш на някого тримесечен курс със статини, отколкото да се опитваш да го накараш да се храни здравословно»,
казва проф. Рим. Но лекарствата имат своята цена — средният американец харчи 1400 долара годишно за тях, а ако не може да си ги позволи, заболяването прогресира към тежки и скъпи усложнения.
Застрахователи и политици се включват
Осъзнавайки, че по-здравите членове избягват скъпи посещения в спешното отделение, застрахователите започват да покриват здравословното хранене. Blue Cross Blue Shield of Massachusetts вече покрива персонализирани хранения от нестопанската програма Community Servings за членове с застойна сърдечна недостатъчност. Конгресът от своя страна създаде първата в историята двупартийна работна група «Храната е лекарство», за да проучи как спонсорирани от правителството програми могат да намалят нарастващите разходи за здравеопазване в Medicare.
«Идеята за храната като лекарство не е просто идея, чието време е дошло. Това е идея, която е абсолютно необходима за нашата система на здравеопазване»,
казва д-р Дариуш Мозафариан, кардиолог и декан на Фридманската школа по наука и политика за хранене в Тъфтския университет.
Резултатите говорят сами
Няколкостотин пациенти като Шикович, включени в Fresh Food Farmacy, са намалили риска от сериозни усложнения от диабета с 40% и са намалили хоспитализациите с 70% в сравнение с диабетици в района без достъп до програмата. Въз основа на тези резултати програмата утроява броя на подкрепяните пациенти.
Шикович днес работи на непълно работно време в отдела за плодове и зеленчуци на супермаркет и приготвя почти всички ястия сам — включително риба, която никога преди не е опитвал да готви.
«Знам как изглежда здравословната храна и знам какво да правя с нея сега. Без тази програма и без системата за подкрепа вероятно все още щях да седя на дивана с кутия \\\“Орео\\\“.»
